Deze kruidenthee, populair op sociale media, kan meer kwaad dan goed doen.

Online verkocht als een zacht wellnessritueel kan één ‘natuurlijke’ kruidenthee, gedeeld door influencers, ongemerkt je organen belasten.

Op Instagram, TikTok en wellnessblogs wordt een mooie, dampende kop thee aangeprezen als dé oplossing tegen een opgeblazen gevoel, ‘detox’ en urinewegklachten. Eén specifieke blend op basis van berendruifblad lijkt op het eerste gezicht onschuldig, maar het toenemende gebruik als dagelijkse drank roept ernstige vragen op bij artsen en toxicologen.

Een ‘natuurlijke’ thee die allesbehalve neutraal is

De ster van het moment is berendruifbladthee, vaak voorgesteld als een traditioneel middel bij ongemak van de urinewegen. Influencers omschrijven het als mild, plantaardig en veilig om wekenlang te drinken.

De redenering klinkt eenvoudig: het is een kruid, dus het moet zacht zijn. Precies die aanname baart gezondheidsprofessionals zorgen.

Natuurlijk betekent niet risicoloos. Sommige kruidenthees werken eerder als geneesmiddelen dan als gewone dranken.

Berendruifbladeren bevatten een stof die arbutine heet. In het lichaam wordt arbutine omgezet in stoffen met antibacteriële effecten in de urinewegen. Dat mechanisme verklaart waarom sommige mensen snel verlichting voelen.

Het probleem is niet het occasionele, doelgerichte gebruik. De zorg zit in herhaald, achteloos consumeren dat wordt aangejaagd door socialmedia-challenges, ‘30-dagen-detox’-plannen en affiliatecodes.

Wat arbutine echt doet in je lichaam

Na inname wordt arbutine verwerkt door de lever en vervolgens uitgescheiden via de nieren. Die route geeft het therapeutisch potentieel, maar veroorzaakt ook biochemische belasting.

Bij kort gebruik blijft die belasting meestal beperkt bij een gezonde volwassene. Dat verandert wanneer de thee wordt behandeld als gearomatiseerd water en dagelijks, zonder tijdslimiet, wordt gedronken.

Lange periodes van dagelijkse berendruifthee kunnen zowel lever als nieren overbelasten-precies de organen waarvan mensen denken dat ze ze aan het ‘detoxen’ zijn.

Artsen wijzen op verschillende mogelijke effecten bij langdurig of hooggedoseerd gebruik:

• Hoofdpijn en een vaag ‘griepachtig’ gevoel
  
• Misselijkheid en spijsverteringsklachten
  
• Algemene vermoeidheid of een gevoel van malaise
  
• Irritatie van het maagslijmvlies bij gevoelige mensen
  

Dit zijn niet altijd spectaculaire symptomen. Veel gebruikers drinken gewoon door, overtuigd dat dit bij het ‘reinigingsproces’ hoort, terwijl het ook signalen van intolerantie kunnen zijn.

Van middel naar lifestyle-drank: waar het risico opduikt

Berendruif heeft een lange geschiedenis in de kruidengeneeskunde. Traditioneel werd het in korte kuren gebruikt, onder begeleiding, voor specifieke urinewegproblemen. De moderne trend maakt van dat gerichte middel een dagelijkse lifestyle-drank.

Twee veranderingen zijn vooral zorgwekkend:

• Duur: kuren die weken of maanden duren zonder pauze
  
• Intensiteit: sterke infusies, soms meerdere mokken per dag
  

De antibacteriële werking van arbutine is nuttig gedurende een beperkte periode. Bij continu gebruik kan het de natuurlijke bacteriële balans verstoren en herhaaldelijk druk zetten op de ontgiftingsroutes in het lichaam.

Dezelfde eigenschappen die berendruif op korte termijn ‘effectief’ maken, vergroten de kans op bijwerkingen bij non-stop gebruik.

Specialisten waarschuwen dat mensen met bestaande nier- of leverproblemen, mensen die meerdere geneesmiddelen nemen, zwangere vrouwen en kinderen extra kwetsbaar zijn-maar in marketingcampagnes worden zij zelden genoemd.

Waarom social media het gevaar vergroten

Op TikTok en Instagram worden complexe medische kwesties vaak herleid tot clips van 20 seconden. Een lichte keuken, een mooie mok, een ‘link in bio’ en een lovende getuigenis kunnen genoeg zijn om een nieuwe trend te starten.

Verschillende factoren voeden de illusie van veiligheid:

• Health halo-effect: alles wat plantaardig is, wordt als onschadelijk gezien
  
• Affiliateprikkels: content creators verdienen geld wanneer volgers de thee kopen
  
• Voor/na-verhalen: spectaculaire succesverhalen overschaduwen mensen die zich slechter voelen
  
• Gebrek aan waarschuwingen: dosislimieten en contra-indicaties worden zelden helder uitgelegd
  

Influencers hebben zelden opleiding in farmacologie of kruidengeneeskunde. Velen herhalen marketingclaims van merken, met weinig ruimte voor nuance over risico’s of interacties met geneesmiddelen.

Geneeskrachtige planten zijn niet gewoon ‘warm water met smaak’

Farmacologen herinneren patiënten er vaak aan dat veel moderne geneesmiddelen oorspronkelijk uit planten komen. Digitalis, aspirine en morfine begonnen allemaal als plantaardige stoffen.

Als een plant echt ‘iets doet’ in het lichaam, betekent dat meestal dat er een dosis is waarboven problemen beginnen op te treden.

Berendruif is niet uniek. Andere populaire ‘detox’-thees kunnen ook risico’s dragen wanneer ze extreem worden gebruikt:

Kruideningrediënt	Veelbelovende claim	Belangrijkste zorg bij misbruik
Senna	Platte buik, verlichting bij constipatie	Afhankelijkheid, verlies van normale darmfunctie
Groene-thee-extract (hoge dosis)	Vetverbranding, energie	Leverschade bij gevoelige mensen
Zoethoutwortel	Stressverlichting, spijsvertering	Hoge bloeddruk, laag kalium
Berendruifblad	Urinecomfort, ‘detox’	Belasting van nieren en lever, misselijkheid, hoofdpijn

Het terugkerende patroon: wanneer een thee wordt verkocht met een specifieke gezondheidsclaim, gedraagt die zich vaak meer als een mild geneesmiddel dan als een drankje. Dat betekent dat dezelfde basisregels gelden: juiste dosis, beperkte duur, medisch advies bij twijfel.

Berendruifthee veiliger gebruiken - of overslaan

Voor wie toch overweegt berendruifthee te gebruiken, adviseren kruidkundigen en artsen meestal strikte grenzen:

• Houd het gebruik kort (vaak slechts enkele dagen, en niet langer dan een week zonder medisch advies)
  
• Vermijd het als je zwanger bent, borstvoeding geeft, jonger bent dan 12, of een nier- of leveraandoening hebt
  
• Combineer het niet met andere ‘detox’-producten die ook op lever of nieren mikken
  
• Stop onmiddellijk bij hoofdpijn, misselijkheid of ongewone vermoeidheid
  

Bij terugkerende urinewegklachten is zelfmedicatie met thee een zwak alternatief voor een medische check-up. Herhaald branderig gevoel, pijn of vaak moeten plassen kan wijzen op een infectie, nierstenen of stofwisselingsproblemen die correcte diagnose vereisen.

Tussen de regels door lezen bij wellnessclaims

In wellnesscampagnes rond deze thee keren enkele buzzwords steeds terug: ‘detox’, ‘drainage’, ‘zuiverend’. Die termen klinken aantrekkelijk, maar hebben weinig klinische definitie.

In een gezond lichaam verzorgen lever, nieren, longen, darmen en huid ontgifting voortdurend-zonder nood aan agressieve reinigingskuren.

Wanneer een thee beweert de urinewegen te ‘reinigen’, betekent dat meestal dat ze de urinestroom verhoogt of bacteriën beïnvloedt. Dat kan milde klachten kortstondig verlichten, maar het vervangt geen antibiotica bij een ernstige infectie, en het corrigeert geen onderliggende oorzaken zoals te weinig drinken of slecht gereguleerde diabetes.

Een nuchtere aanpak focust op basiszaken: regelmatig water drinken, plassen na seks, urine niet langdurig ophouden, en vroeg medische hulp zoeken bij pijn of koorts.

Een veiligere wellnessroutine opbouwen

Veel mensen grijpen naar kruidenthee omdat ze zich teleurgesteld of opgejaagd voelen door de reguliere geneeskunde. Die frustratie is begrijpelijk. Het risico begint wanneer marketingslogans medisch oordeel vervangen.

Een praktisch scenario helpt dit te illustreren. Stel je iemand voor die gevoelig is voor milde urinewegklachten en herhaaldelijk advertenties ziet voor berendruifthee. Die persoon begint twee mokken per dag te drinken, wekenlang, gerustgesteld door het ‘plantaardige’ label. Subtiele hoofdpijn en misselijkheid duiken op, maar worden geïnterpreteerd als ‘toxines die het lichaam verlaten’. Ondertussen stijgt een onbehandelde infectie langzaam op richting de nieren. Tegen de tijd dat iemand naar de huisarts gaat, is de aandoening ernstiger dan bij de start.

Kruidenthees kunnen nog steeds een plaats hebben in een evenwichtig leven: rustgevende kamille voor het slapengaan, muntthee na een zware maaltijd, gemberthee tegen reisziekte. De veiligste gewoonte is om sterke geneeskrachtige planten met hetzelfde respect te behandelen als vrij verkrijgbare geneesmiddelen-niet als onbeperkte wellnessprops die voor clicks worden gepromoot.